當(dāng)水樣中有可生化降解的有機(jī)物時(shí)，有機(jī)物便受到生物膜中微生物的同化作用，而微生物的細(xì)胞呼吸作用也增強(qiáng)，消耗掉一部分溶解氧，使擴(kuò)散到氧電極表面上的溶解氧減少，當(dāng)水樣中溶解氧向電極擴(kuò)散速度(質(zhì)量)再次達(dá)到恒定時(shí)，又產(chǎn)生了一個(gè)恒定電流，由于該兩個(gè)恒定電流之間的差值與水樣中可生化降解的有機(jī)物濃度存在定量關(guān)系，因此該電流信號經(jīng)微機(jī)放大、分析處理后，能直接將BOD檢測結(jié)果顯示出來的設(shè)備就叫做BOD測定儀。

BOD(Biochemical Oxygen Demand的簡寫):生化需氧量或生化耗氧量(一般指五日生化學(xué)需氧量)，表示水中有機(jī)物等需氧污染物質(zhì)含量的一個(gè)綜合指標(biāo)。

說明水中有機(jī)物由于微生物的生化作用進(jìn)行氧化分解，使之無機(jī)化或氣體化時(shí)所消耗水中溶解氧的總數(shù)量。

通常情況下是指水樣充滿完全密閉的溶解氧瓶中，在20℃的暗處培養(yǎng)5d，分別測定培養(yǎng)前后水樣中溶解氧的質(zhì)量濃度，由培養(yǎng)前后溶解氧的質(zhì)量濃度之差，計(jì)算每升樣品消耗的溶解氧量，以BOD5形式表示。其單位ppm或毫克/升表示。其值越高說明水中有機(jī)污染物質(zhì)越多，污染也就越嚴(yán)重。

為了使檢測資料有可比性，一般規(guī)定一個(gè)時(shí)間周期，在這段時(shí)間內(nèi)，在一定溫度下用水樣培養(yǎng)微生物，并測定水中溶解氧消耗情況，一般采用五天時(shí)間，稱為五日生化需氧量，記做BOD5。數(shù)值越大證明水中含有的有機(jī)物越多，因此污染也越嚴(yán)重。

BOD，生化需氧量(BOD)是一種環(huán)境監(jiān)測指標(biāo)，主要用于監(jiān)測水體中有機(jī)物的污染狀況。

一般有機(jī)物都可以被微生物所分解，但微生物分解水中的有機(jī)化合物時(shí)需要消耗氧，如果水中的溶解氧不足以供給微生物的需要，水體就處于污染狀態(tài)。BOD才是有關(guān)環(huán)保的指標(biāo)。